Eine rätselhafte Botschaft lockt Kommissar Behringer in die Untiefen seiner Heimat – und das im wahrsten Sinne des Wortes: 6,5 Meter unter der Erde, in den verwinkelten Stollenanlagen Bambergs, hat jemand mit Blut eine geheimnisvolle Botschaft an die Felswand geschrieben: "Das Antoniusfeuer brennt!!". Handelt es sich um eine Nachricht des sagenumwobenen "Stollengespenstes", das angeblich im Untergrund der Stadt sein Unwesen treibt? Zur gleichen Zeit geschieht im Biergarten von Behringers Schwester Anne ein grausames Verbrechen: Auf seiner eigenen Geburtstagsfeier erschlägt der junge Familienvater Ludwig Kronau, Sohn des stadtbekannten "Malzpaten", aus heiterem Himmel einen seiner besten Freunde mit einer Bierflasche – und flieht. Die Jagd nach dem flüchtigen Täter nimmt eine überraschende Wendung, als Ela und Oscar in der Stollenanlage eine Leiche entdecken: Der Tote ist der gesuchte Ludwig Kronau! Die Umstände seines Todes sind mysteriös und verstörend: Ludwig wurde von Kopf bis Fuß komplett kahl rasiert. Behringer wird schlagartig bewusst: Es muss einen Zusammenhang geben zwischen dem Vorfall in der Hofschenke, Ludwigs Tod und der blutigen Inschrift in den Stollenanlagen. Die Ermittlungen führen Behringer und Ela immer tiefer in den Untergrund – und immer näher zur Erkenntnis: Das Böse ist tatsächlich "unter uns".