La noix de cajou est la graine oléagineuse des faux-fruits de l'anacardier, appelés pommes de cajou. Les anacardiers viennent d'Amérique tropicale. Découverts au Brésil par les Portugais, ils ont été emmenés par les colons au XVIe siècle au Mozambique et en Inde, pour finalement se répandre dans d'autres régions d'Asie.