Der "Enterprise" unter Captain Picard gelingt es gerade noch rechtzeitig, einen Angriff der Borg auf die Erde abzuwehren. Doch die Gefahr ist noch längst nicht gebannt. Der Kampf geht nämlich in der Vergangenheit weiter! Knapp 300 Jahre zuvor gab es den ersten Kontakt zwischen Menschen und Vulkaniern. Dies wollen die Borg nun verhindern, um das Leben auf der Erde nach ihren Vorstellungen zu organisieren. Das Raumschiff "Enterprise" befindet sich im Jahr 2373 gerade auf Patrouille fernab der Erde, als der Heimatplanet von den Borg angegriffen wird. Bis Captain Picard (Patrick Stewart) und seine Crew eintreffen, ist bereits die Hälfte der Sternenflotte zerstört. Erst in letzter Sekunde gelingt es, die Angreifer in die Flucht zu schlagen. Doch bei der Verfolgung erlebt die Besatzung der "Enterprise" eine Überraschung. Durch einen Zeitwirbel sind sie im Jahr 2063 gelandet, exakt einen Tag vor dem ersten Kontakt zwischen Menschen und Vulkaniern. Dieser wurde durch eine besondere Erfindung überhaupt erst ermöglicht. Dr. Zefram Cochrane (James Cromwell) war derjenige, dem der erste Warp-Flug mit einem Raumschiff gelang, wodurch die Vulkanier auf die Bewohner des Blauen Planeten aufmerksam wurden. Doch die Borg wollen das Aufeinandertreffen der beiden Spezies unbedingt vermeiden, um das Leben auf der Erde nach ihren Vorstellungen zu gestalten – zu assimilieren. Einen weiteren Angriff der Borg kann der Android Lieutenant Commander Data (Brent Spiner) zwar verhindern, aber er wird entführt. Der verführerischen Königin der Borg (Alice Krige) gelingt es fast, ihn auf ihre Seite zu ziehen. Doch Captain Picard und Commander Riker (Jonathan Frakes) versuchen, dies mit allen Mitteln zu verhindern. Nicht weniger als die Zukunft der Menschheit steht auf dem Spiel. Der achte Teil der "Star Trek"-Saga wurde von Jonathan Frakes inszeniert. Der US-Amerikaner verkörperte bereits seit 1987 in der Serie "Raumschiff Enterprise: Das nächste Jahrhundert" die Figur des Commander William Riker. Aufgrund des weltweiten Erfolgs von "Star Trek: Der erste Kontakt" nahm Frakes auch zwei Jahre später beim nächsten Film der Reihe auf dem Regiestuhl Platz.

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