Der schwerkranke Plantagenbesitzer Arthur Landgraf will seinen Nachlass regeln. Für die Übergabe des traditionsreichen Gutes an seine Tochter Hellen ist der Zeitpunkt jedoch denkbar ungünstig, denn nach Ausbruch des Zweiten Weltkriegs gelten Deutsche auf Java als Feinde der niederländischen Kolonialmacht. Deshalb will Arthur Hellen zu einer Vernunftehe mit dem Holländer Joop van Boven überreden. Doch diese verliebt sich in den jüdischen Bankier Hans Jakob Braun, der vor den Nazis nach Indonesien flüchtete. Als Arthur an einem Herzinfarkt stirbt, tritt Hellens zwielichtiger Stiefbruder Conrad auf den Plan, der alles daransetzt, die stets bevorzugte Lieblingstochter auszubooten. In "Liebe und Tod auf Java" erleben Muriel Baumeister und Francis Fulton-Smith eine bewegende Liebesgeschichte während des Zweiten Weltkriegs auf der Insel Java. Außerdem dabei: Filip Peeters, Michael Mendl, Sonja Kirchberger, Julia Thurnau, Gottfried John und Sven Martinek. Java, 1939. Hellen Landgraf (Muriel Baumeister) führt gemeinsam mit ihrem herzkranken Vater Arthur (Michael Mendl) eine Tabakplantage auf Java. Bei einem Verkehrsunfall lernt sie den Polizisten Hans Jakob Braun (Francis Fulton-Smith) kennen, einen ehemaligen jüdischen Bankier, der bei seiner Flucht aus Nazideutschland Hab und Gut zurücklassen musste. Hellen verliebt sich in ihn, doch Hans bringt es nicht über sich, seine opiumsüchtige Frau Friedel (Julia Thurnau) zu verlassen. Als das Ehepaar vor Geldeintreibern flüchtet, verlieren sich auch Hans und Hellen aus den Augen. Arthurs Zustand hat sich in der Zwischenzeit dramatisch verschlechtert, weshalb Hellens Bruder Conrad (Sven Martinek) und dessen Frau Ilse (Nadeshda Brennicke), beide überzeugte Nazis, nach Java kommen. Während Conrad den Tod seines Vaters herbeisehnt, um endlich die Geschäfte an sich reißen zu können, gerät er in Streit mit Hellen, die seinen großspurigen Plänen misstraut. Mit dem Ausbruch des Zweiten Weltkriegs verschärft sich die Situation. Die Nazis marschieren in den Niederlanden ein, worauf Deutsche in der holländischen Kolonie Java plötzlich als Kriegsgegner gelten und in Lagern interniert werden sollen. Auf Drängen ihres Vaters gibt Hellen nun dem Werben des holländischen Kolonialverwalters Joop van Boven (Filip Peeters) nach, der ihnen als Gegenleistung Schutz gewähren will. Während der Verlobungsfeier kommt es zu gewaltsamen Übergriffen, bei denen Rebellen Teile der Plantage in Brand setzen. Das historische Melodram erinnert an die Besetzung der indonesischen Insel Java während des Zweiten Weltkriegs durch die mit den Nationalsozialisten verbündeten Japaner. Als tatkräftige deutsche Plantagenerbin muss Muriel Baumeister sich zwischen Francis Fulton-Smith als jüdischem Flüchtling und Filip Peeters als holländischem Kolonialbeamten entscheiden. Sven Martinek spielt Hellens Bruder Conrad, dessen kaltherzige Gattin von Nadeshda Brennicke verkörpert wird. In den weiteren Rollen dieses Zweiteilers sind Michael Mendl, Sonja Kirchberger, Julia Thurnau und Gottfried John zu sehen. Heidi Kranz inszenierte nach einem Buch von Christian Pfannenschmidt. Gedreht wurde in Malaysia. Den zweiten Teil zeigt Das Erste eine Woche später.

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