Designer und Architekten entwickeln neue Möglichkeiten des Bauens, bei denen die Natur nicht nur Baumaterial liefert, sondern selbst zum Designer wird. Manchmal wird die lebende Natur sogar Teil der Architektur. Wie kann etwa das Bauen mit Fasern, nach dem Vorbild von Insektenflügeln, Pflanzenteilen oder menschlichen Knochen, stabile Konstruktionen ermöglichen? Ein Vorteil solcher Bauweisen ist, dass man die extreme Leichtigkeit des Materials mit enormer Stabilität verbinden kann und dabei mit minimalen Ressourcen auskommt. Auch Bäume als "Mitgestalter" sind Gegenstand eines neuen Forschungsbereichs, der Baumbotanik. Die Idee besteht darin, lebende Bäume als tragende Bauteile von Gebäuden zu nutzen. Solche hybriden Konstruktionen aus Pflanzen und traditioneller Architektur könnten in den zunehmend heißen Metropolen der Zukunft eine lebenswichtige Kühlung bieten.